Aproximación - Tramo 2 de 2
Este es un tramo bastante largo y de un desnivel muy importante. Por esta razón es muy recomendable, como parte del plan de aclimatación, un trekking al mirador de la Pared Sur (Plaza Francia, 4000 metros) con el fin de conseguir una aclimatación gradual y arribar a Plaza de Mulas en mejor condición. Desde Confluencia se sigue la senda que conduce al puente que cruza el Río Horcones inferior. Es una zona de terreno accidentado y se encuentran carteles indicadores para alcanzar dicho puente. Una vez que se cruza el cauce, la senda continúa al margen izquierdo del Río Horcones inferior y asciende en busca de una zona de antiguas morenas para desembocar finalmente en "Playa Ancha", una planicie de 10km de longitud entre los 3600 y 3800m. Resulta muy interesante un punto desde el cual es posible observar las dos cumbres del Aconcagua a través de la "Quebrada del Sargento Más" (ver imagen).
Playa Ancha, peculiar formación compuesta de material aluvional donde abundan los cantos rodados, termina en otro de los puntos distintivos de esta jornada: "Ibañez", justo en la base de los torreones que conforman el inicio de la gran cara oeste del Cerro Aconcagua. Aquí el terreno cambia nuevamente, tornándose más accidentado y de mayor pendiente, atravesando sucesivos depósitos de acarreos provenientes de la cara oeste que se alternan con viejos depósitos morenáicos, siempre a la derecha del Río Horcones superior.
Se arriba ahora a los vestigios de un refugio en ruinas, construcción militar que fuera alcanzada por una violenta avalancha y que se la conoce como "Colombia" (4070m), justo a la izquierda de la senda. Aquí comienza la "Cuesta Brava", que si bien no es de gran recorrido, es muy empinada, una interesante recepción al mundo de los 4000m. Plaza de Mulas es una verdadera ciudad de carpas. Este campamento cuenta con servicio médico especializado, patrulla de rescate de la Policía de Mendoza y guardaparques, todos trabajando en una labor coordinada. A 15 minutos de marcha al Oeste del campamento se encuentra el Refugio Plaza de Mulas.
APROXIMACIÓN - TRAMO 2: CONFLUENCIA (3390 metros) - CAMPO BASE PLAZA DE MULAS (4300 metros) - Duración estimada: 7 a 10 hs - Desnivel: 910 m